當氣體報警器檢測到空氣中的氣體時,將氣體濃度的大小轉化為相應的信號,由連接電纜傳送至控制器,控制器在將電信號轉化為數字信號,在液晶顯示器上顯示出氣體的濃度值,但值大于設定值時,便由蜂鳴器或警示燈發出報警信號,或啟動連鎖系統,關閉釋放源。
可然氣體報警器主要有三部分組成,一是檢測儀器,采集空氣中的可然氣體,安裝在可然氣體釋放源附近;二是控制器,顯示氣體濃度,當達到設定值時,發出警報或其它信號,一般安裝在有人值守的值班室;三是連接部分,是指防電磁干擾的鎧裝電纜或加金屬套管的電纜,將檢測儀器的信號傳遞至控制器。
氣體泄漏后,可然氣體報警器可發出聲光報警。人不在,報警也聽不見時,仍然不能對氣體泄漏進行及時處理。為此,有些報警器帶外部輸出功能。有的報警器在報警時可自動開啟排風機或排氣扇,把氣體排出室外。有的氣體報警器在報警時可自動關閉氣體閥門,以防氣體繼續泄漏。